Verschleiß macht sich bemerkbar

07.10.1025: Pontevedra - Armenteira (16,7 km)

Ich habe die schlimmste Nacht hinter mir, seit wie auf dem Caminho Portugues unterwegs sind. Eine Pilgerin hatte noch nach Mitternacht ihr Licht an und knabberte genüsslich an ihren Keksen. Fast stündlich bin ich aufgewacht und konnte kaum wieder einschlafen. Zu störend waren die Schnarchgeräusche einer Frau nebenan. Spätestens gegen 6:30 Uhr war dann endgültig die „Nacht“ vorbei, als ich wieder einmal wach war und zusätzlich die ersten Autos an der Herberge vorbeifuhren. Wie alle anderen das hier aushalten konnten, ist mir ein Rätsel. Ich warte also noch, bis hier allmählich Aufbruchstimmung beginnt, lange wird es nicht mehr dauern.

Als wir gegen 7:45 Uhr aus dem Haus gehen, schnarcht die Dame immer noch vor sich hin. Es ist dunkel, aber etwas wärmer als gestern, also wieder komplett in kurz. Ein Paar meiner blauen Camino-Socken ist an der Ferse durchgelaufen, sodass ich ab heute ein neues Paar tragen werde. Weitere meiner Ausrüstungsgegenstände haben inzwischen Auflösungserscheinungen. Meine drei wasserdichten Beutel von Ortlieb sind jetzt auch in die Jahre gekommen und platzen an den Nähten auf. Das gleiche gilt für ein Merino-Shirt, das unter den Schulterriemen des Rucksackes leidet. Und zu guter letzt hat ein Brillenglas außerhalb des Sichtbereiches ein paar Kratzer abbekommen, woher auch immer. Es gibt also nach meiner Rückkehr einiges zu ersetzen.

Wir ziehen pünktlich um 8:00 Uhr los. Wir haben uns bereits frühzeitig entschieden, nicht wie die meisten Pilger den Hauptweg, sondern die Variante Espiritual zu gehen, an deren Ende eine Bootsfahrt auf uns wartet. Aber auch hier weichen wir von der offiziellen Route ab und suchen uns eine Abkürzung. Nach rund 5 Kilometern machen wir in A Seca eine ausgiebige Frühstückspause. Dabei haben wir uns etwas übernommen oder einfach nur unglücklich ausgedrückt. Neben dem Café con leche stehen für jeden ein Bocadillo mit Tortilla sowie noch Bocadillo mit Seranoschinken und Käse auf dem Teller. Das lässt Jörg in Alufolie einpacken und es verschwindet dann in seinem Rucksack. Der Spruch auf dem Zuckertütchen passt hervorragend dazu: Lerne gut zu leben, dann wirst du gut sterben können. (Konfuzius)

Ab A Seca ist die Variante gut markiert, deutlich besser als noch vor acht Jahren. In der ersten halben Stunde unserer Pause laufen schon über zwanzig Pilger an ins vorbei - sich hier ist richtig was los. Zum Glück haben wir bereits für heute vorgebucht. Das macht mich nachdenklich und ich reserviere vorsichtshalber ein Zimmer in Vilanova de Arousa, da die öffentliche Pilgerherberge nur eine begrenzte Anzahl an Betten hat. Es wird allerdings mit 35 € unsere teuerste Unterkunft. Um 10:15 Uhr ziehen wir weiter, kürzen noch einmal ab und landen wieder auf der gut markierten Variante. Es geht allerdings jetzt die folgenden fünf Kilometer vom Meerespiegel auf 320 Meter Höhe bis zum Miradoiro do Loureiro. Von dort oben hat man einen traumhaften Ausblick auf die Ría de Pontevedra. Wir müssen aber noch weitere einhundert Höhenmeter überwinden, bis es endlich wieder abwärts geht. 

Am Ende des Weges erreichen wir nach insgesamt über 500 Höhenmetern das Mosteiro de Santa Maria de Armenteira, einem ehemaligen Zisterzienserkloster aus dem 12. Jahrhundert. Heute lebt dort eine Gemeinschaft von Trapistinnen. Jetzt ist es nicht mehr weit bis zu unserer Herberge, die bis vor einem Jahr noch eine öffentliche war.  Wir werden auf deutsch begrüßt, denn die Hospitalera stammt aus der Nähe von Heilbronn und hat eine spanische Mutter. Neu für uns: vor dem Betreten der Herberge werden unsere Rucksäcke desinfiziert: „Wir wollen keine Gäste haben, die nicht bezahlen!“ Gute Idee, hier werden wir keinen Besuch von Bettwanzen haben. Es ist kurz nach 13:00 Uhr, gerade erst hat die Herberge geöffnet. Wir bekommen unsere Betten zugewiesen, duschen, waschen und gehen zurück in Richtung Kloster, wo wir in einem Restaurant einen Salat und Pulpo essen. Etwas später trifft die Holländerin ein, sie übernachtet im Kloster. Wir tauschen mal unsere Namen aus, sie heißt Anne. Sie spricht von uns bisher von „The Germans“. Übrigens, bevor wir gehen, kommt eine Familie mit einem kleinen Mädchen an, die wir bereits in A Seca gesehen haben. Es gibt von allen Gästen tosenden Applaus, dass sie es bis hier geschafft hat. Wieder zurück in der Herberge treffen wir auch die Italienerin, die so gut wie keine andere Sprache spricht. Sie heißt Monica. Allmählich füllt sich die Herberge, heute ist sie ausgebucht. Es ist aber immer wieder erstaunlich, wie rücksichtslos sich auch erwachsene Menschen gegenüber sich ausruhenden anderen verhalten. Sie sind wohl der Ansicht, alleine zu sein und können einfach nicht die Lautstärke ihrer Unterhaltung etwas anpassen.

Nichts ist beständiger als die Änderung

06.10.2025: Cesantes - Pontevedra (18,8 km)

Eines Tages wirst du feststellen, dass du keine Zeit mehr hast. Der Moment ist jetzt. Handle. (Paulo Coelho)

Es war eine ruhige Nacht in der Herberge. Um 7:00 Uhr wird das Licht angeschaltet, was ich persönlich gut finde. Keiner hat vorher begonnen, seine Sachen zu packen und die anderen zu stören. Wir gehen zunächst in den Frühstücksraum, wo Eugenia und Pablo ein kleines Frühstück vorbereitet haben. Zum Kaffee gibt es Toast, Butter und Marmelade - völlig ausreichend für diese Uhrzeit. Um 8:15 Uhr haben wir unseren Rucksack gepackt und wollen losziehen. Wir verabschieden uns von unseren Gastgebern und sind dankbar für diese schöne Unterkunft, in der ich bereits zum dritten Mal genächtigt habe. Pablo macht von uns beiden noch ein Erinnerungsfoto für Social Media und dann geht es los. Es ist kalt, nur 10 Grad. Heute ist bei mir zusätzlich der Pulli mit langem Arm angesagt. 

Kaum sind wir auf dem Camino, fällt die große Anzahl an Pilgern auf, die vor allem aus Redondela kommend zu uns stoßen. Es geht einen ersten Hügel hinauf durch Wald und wieder abwärts nach Arcade. Hier hat sich die Wegführung ein wenig verändert, aber wir nutzen die bisherige Strecke. Dabei kommen wir an einem Infostand der Gemeinde vorbei und bekommen auch einen  Pilgerstempel. Beim Vorbeilaufen an einem Souvenirladen stehen dagegen bestimmt zwanzig Pilger in einer Schlange, um einen Stempel zu erhalten. Wir müssen vor der Ponte Medieval de Pontesampaio durch eine Baustelle gehen, bevor es danach wieder mal mehr, mal weniger steil aufwärts geht. Mitten im Anstieg über grobe Steine machen wir an einer Pilgerrast eine kurze Pause und treffen dort auch wieder die Holländerin. Schon bald geht es weiter hinauf, vor uns weitere Pilger, die wir vorher noch nie gesehen haben. Der Anstieg geht weiter auf einer Straße und man erreicht am Waldrand den höchsten Punkt. Hier steht ein Imbisswagen, wo sich wiederum viele Leute aufhalten. Endlich geht es nun bergab durch Wiesen und Felder, vereinzelt auch an Häusern vorbei. 

Schließlich erreichen wir gegen 11:30 Uhr die ein paar Meter vom Weg abseits gelegene Bar Casa Fermin in Santa Marta, wo wir eine längere Pause einlegen. Vor uns auf dem Tisch liegen Bocadillos mit Schinken und Käse und ein Café con leche. Erst eine Dreiviertelstunde später setzen wir uns wieder in Bewegung. Es ist jetzt nicht mehr weit bis Pontevedra. Am der nächsten Ecke müssen wir uns zwischen zwei Streckenverläufen entscheiden: entweder an der Straße entlang auf dem offiziellen Weg oder über eine alternative Route entlang des Rio Tomeza, einem kleinen Bach. Dieser führt überwiegend durch schattigen Eukalyptuswald und wird von uns bevorzugt. Schon bald hat uns die Zivilisation wieder und wir befinden uns am Eingang von Pontevedra. 

Hier ist es laut, viele Autos, hektische Menschen und Häuserschluchten. Unser erstes Ziel ist die Igrexa da Virxe do Camiño, DAS Wahrzeichen der Stadt und erste Anlaufstelle für Pilger. Auf dem Weg zu unserer Herberge Acola Sport Hostel treffen wir noch einmal Kathy und Robin, die sich erst einmal umgesehen haben und nun zu ihrer Unterkunft gehen. Wir stehen gegen 13:00 Uhr davor und werden direkt eingelassen. Die Herberge in der Nähe der wunderschönen Iglesia de Santa María la Mayor ist modern eingerichtet, die nur sechzehn Betten haben alle einen Vorhang und sind mit Wäsche ausgestattet. Wir sind auf jeden Fall zufrieden. Und wen treffen wir dort: mal wieder die Holländerin.

Ich habe mir auf dem letzten Wegabschnitt vermehrt Gedanken um die letzten beiden Tage unserer Pilgerwanderung gemacht. Ursprünglich war angedacht, im Kloster Herbón zu übernachten. Da aber inzwischen viele Pilger unterwegs sind und wir bereits um 9:30 Uhr mit dem Boot in Pontecesures anlegen werden, ist bis zur Öffnung der Herberge einfach zuviel Leerlauf. Aufgrund der begrenzten Kapazität könnte es sein, dass wir nicht aufgenommen werden können. Alternativ werden wir circa 15 Kilometer laufen und in einer sehr gut bewerteten privaten Herberge  in Pedreira verbleiben. Dadurch halbiert sich auch der letzte Abschnitt nach Santiago de Compostela am Freitag.

Aus Zufall wird Standard

05.10.2025: Vigo - Cesantes (19,5 km)

Rückblick: im Juni 2015 liefen Jörg und ich auf dem Caminho Portugues durch Redondela mit dem Tagesziel Arcade. Der leichte Regen nahm zu und wir entschieden uns, die Etappe abzukürzen und nur bis Cesantes zu laufen, da es dort eine Pilgerherberge gab - das Refuxio de la Jerezana. Wir fühlten uns dort gut aufgehoben und hatten die richtige Entscheidung getroffen. Zwei Jahre später wählte ich die Küstenvariante und es war für mich klar, wieder bei Marie in Cesantes zu übernachten. 2021 war ich zum dritten Mal dort, aber nur zu Besuch. Damals war ich mit meiner Frau Susanne unterwegs und wir hatten eine benachbarte Unterkunft gebucht. Es war mir leider nicht bekannt, dass es inzwischen auch ein privates Zimmer gab. Aber dennoch war ich erfreut, Marie anzutreffen.

Entgegen dem gestrigen, schmuddeligen Tag sollte sich das Wetter deutlich verbessern. Ab 6:00 Uhr herrscht bereits rege Betriebsamkeit in unserem Schlafsaal, die aber nicht unbedingt störend wirkte. Jörg und ich lassen uns noch etwas Zeit, schnappen uns dann aber doch den Rucksack und begeben uns in den Aufenthaltsraum im vierten Stock. Zuerst holen wir unsere im Waschraum noch hängenden Kleidungsstücke und machen uns dann in Ruhe fertig. Ich stelle dabei fest, dass ich mir eine kleine, noch geschlossene Blase am rechten mittleren Zeh zugezogen habe. Anscheinend gab es am Zehenheber der Einlage eine kleine Druckstelle. Ich belasse es dabei und versuche, den Tag durchzustehen. Um 7:40 Uhr verlassen wir die öffentliche Herberge von Vigo. Es ist deutlich kühler als gestern und es weht ein leichter Wind. Allerdings ist schon jetzt in der Dunkelheit zu erkennen, dass über uns der Himmel völlig wolkenlos ist. Wir ziehen durch unendlich lange Straßen am Hafen entlang. Es sind nur ganz wenige Autos unterwegs und noch weniger Menschen. Nur vereinzelt ist das Geschrei von Möwen zu vernehmen.  

Wir brauchen ein geschlagene Stunde, um die 300.000-Einwohner-Stadt hinter uns zu lassen und landen zunächst auf einer Fahrradstraße. Von dort zweigt der Weg ab in ein Steilstück, dass uns auf einen Kilometer rund 100 Meter in die Höhe auf die Senda de Auga bringt. Hier sind schon mehr Pilger unterwegs, aber noch mehr Fahrradfahrer und Läufer. Um 10:00 Uhr haben wir 10 Kilometer zurückgelegt und auch dem Boden weist uns weiße Farbe auf eine Café-Bar hin. Die kommt uns gerade recht. Wir sind anscheinend die ersten Pilger, die heute in der gemütlichen O Eido Vello Cabanas einkehren. Von hier oben hat man einen tollen Blick auf die imposante Ponte de Rande über die Ria de Vigo und die zahlreichen Muschelbänke. Wir genießen zwei Café con leche und ein Bocadillo. Inzwischen füllt sich der Gastraum mit weiteren Pilgern, sodass wir unsere Siebensachen packen und weiterlaufen. Kurz darauf erfreut ein junger Dudelsackspieler die vorbeiziehenden Pilger und endlich schafft es auch die Sonne über den Berg. Es wird auf einen Schlag warm.

Gegen 11:45 Uhr sind wir in Redondela. Gleich am Eingang bietet uns ein Geschäftsinhaber einen Stempel an, den wir gerne mitnehmen. Hier vereinigen sich der Caminho Portgues Central und der Caminho Portugues de la Costa. Das macht sich direkt bemerkbar, denn auf einmal sind viel mehr Pilger um uns herum. Wir entschließen uns, die verbleibende Strecke bis Cesantes durchzulaufen, wollen aber noch kurz in die Igrexa de Santiago de Redondela reinschauen. Diese ist vollbesetzt für den gleich beginnenden Gottesdienst, sodass wir weiterziehen. Nur wenige Schritte weiter befindet sich die Capilla de Saint Mariña, die ich erstmals offen vorfinde und wo es sogar einen Stempel gibt.

Es geht jetzt noch etwas bergauf, bevor wir entgegen der Pilger um uns herum nach rechts abbiegen zum Refuxio de la Jerezana, das etwas abseits vom Weg liegt. Um 12:45 Uhr stehen wir vor der noch verschlossenen Tür, werden aber bereits von  Eugenia begrüßt. Marie werden wir nicht treffen, den sie hält sich seit einiger Zeit in Deutschland auf. Nur wenige Minuten später erscheinen Kathy und Robin aus der Nähe von Dortmund, mit denen wir uns nach dem Einrichten, Duschen und  Waschen zusammensetzen und uns unterhalten. Die beiden sind auf dem Caminho Central unterwegs gewesen. Für heute Abend haben wir direkt ein Menü bestellt und brauchen uns darüber keine Gedanken zu machen. Wir genießen einfach die freie Zeit zum Ausruhen in dieser wunderbaren Oase. Das gemeinsame Abendessen unter dem Zeltdach aller Übernachtungsgäste wird wie üblich zu einem Ereignis, wie man es aus  Pilgerherbergen kennt. Aus drei Tischen wird zunächst eine große Tafel erstellt, bevor aufgetischt wird. Hier sitzen viele verschiedene Nationen an einem Tisch und kommen gut miteinander aus. Nach dem Essen wird die Unterhaltung etwas schwieriger, da die Italiener ziemlich laut sind. Kathy, Robin, Viola, Jörg und ich gehen eine Etage höher, um uns weiter in Ruhe unterhalten zu können. Erst gegen 21:00 Uhr ziehen sich alle in ihre Betten zurück.